Ayer os contábamos que penicilina, Coca-cola, patatas chips, marcapasos y horno microondas, eran algunos de los grandes inventos que habían sido descubiertos por accidente o por casualidad, demostrando que el genio innovador se encuentra donde uno menos lo espera. Hoy completamos la segunda parte de este especial con los siguientes cinco inventos inesperados.
Sacarina
Inventor: Constantine Fahlberg
¿Qué quería crear?
El objetivo de Fahlberg era el de encontrar un nuevo uso para el alquitrán de hulla, un derivado del carbón.
¿Cómo lo descubrió?
Tras un largo día de trabajo, Fahlberg se dio cuenta al llegar a casa que las galletas que había preparado su mujer eran más dulces de lo que solía ser habitual. Su mujer no había puesto ningún ingrediente extra a su receta, por lo que acabó concluyendo que el sabor dulzón debía provenir de algún ingrediente químico que debía tener en sus manos, tras pasar horas trabajando en el laboratorio. De esta forma tan curiosa nació la sacarina, el primer endulzante artificial.
Post it
Inventores: Spencer Silver and Art Fry, investigadores en 3M.
¿Qué querían crear?
En 1968 Spencer Silver desarrolló un pegamento de «baja intensidad» que sería la base del futuro post it. No obstante en ese momento, no encontró ningún uso práctico para esta cola, y el proyecto quedó en el olvido.
¿Cómo lo descubrió?
Lo interesante de esta cola es que podía aplicarse a algo ligero, como un trozo de papel, y utilizarla una y otra vez sin que se dañase la superficie sobre la que se pegaba el objeto en cuestión.
Años más tarde del descubrimiento de Silver, Art Fry comenzó a darle vueltas al «pegamento» de Spencer Silver, después de que descubriese con frustración que no podía pegar un trozo de papel en su «Biblia» para tomar notas, y despegar después el papel de una forma que no dañase su libro. Nacía así el «post it» que empezaría a ser distribuido a escala mundial en 1980.
Corn Flakes
Inventores: John y Will Kellogg.
¿Qué querían crear?
Algo tan sencillo como hervir grano para crear una especie de granola.
¿Cómo lo descubrieron?
Los dos hermanos se dejaron por accidente durante varios días una olla de grano hervido encima de una estufa. Cuando se dieron cuenta se encontraron con una textura por supuesto mohosa, pero también un nuevo producto seco y duro. Después de algunos experimentos, consiguieron desarrollar un método que evitaba la aparición de moho, manteniendo el grano seco y crujiente. Nacían en 1898 los primeros Corn Flakes.
Viagra
Inventor: Merthyr Tydfil
¿Que quería crear?
Un nuevo medicamento que fuese eficaz para tratar la angina de pecho.
¿Cómo lo descubrió?
Las aplicaciones prácticas de la viagra y por la que muchos hombres de todo el mundo están agradecidos, se descubireron en la fase de ensayos clínicos del nuevo medicamento. Se observó de forma accidental que uno de sus efectos secundarios se producía inevitablemente en todos los casos estudiados. De ahí al desarrollo del nuevo medicamento, sólo había un paso.
LSD
Inventor: Albert Hofmann
¿Qué quería crear?
Todo en lo que estaba interesado era en realizar una investigación química sobre los derivados del ácido lisérgico.
¿Cómo lo descubrió?
En uno de sus experimentos, ingirió de forma accidental una pequeña cantidad de LSD, en un momento en el que estaba investigando sus propiedades. Como consecuencia, experimentó el primer viaje alucinógeno de la historia producido por este tipo de droga.
Cabe reseñar que el LSD no sólo es una droga más, sino que marcó a toda una generación en áreas como la creatividad o la búsqueda espiritual. La canción «Lucy is in the Sky with Diamonds» de los Beatles, da buena prueba de ello. Personajes tan relevantes como Steve Jobs eran consumidores habituales de este ácido, que además fue utilizado en ciertos experimentos del Ejército americano.
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