En un pequeño taller de motos de Yecla, en plena década de los 80, un mecánico soñaba con algo más que reparar motores: quería proteger vidas. Con sus propias manos y contra toda lógica financiera, empezó a fabricar cascos cuando el mercado ni siquiera los exigía por ley. Ese gesto visionario dio origen a NZI, una empresa familiar que hoy no solo se mantiene viva, sino que acelera en el mercado global, con presencia en más de 60 países y un modelo de negocio resiliente que ha pasado de generación en generación.
Su visibilidad y reconocimiento de marca han sido cruciales para la expansión internacional y la reciente salida a bolsa, que busca financiar la colección necesaria para abastecer la demanda en mercados emergentes. Desde MuyPymes hemos hablado con Nazario Ibáñez, CEO de NZI, la marca que ha convertido la seguridad del motorista en su bandera y que ahora aspira a reforzar su posición en el mercado internacional sin olvidar sus raíces familiares ni su ADN murciano.
MuyPymes: De taller mecánico a marca global: ¿qué fue lo más difícil de convertir un sueño local en un proyecto internacional?
Nazario Ibáñez: Lo más difícil fue transformar un taller pequeño en Yecla en una marca global con recursos limitados. En 1983, con una deuda de 7 millones de pesetas por invertir en moldes, la falta de obligatoriedad del casco y la percepción de Yecla como un lugar no industrial fueron grandes retos. La perseverancia, ganar un concurso de cascos para Correos y apostar por calidad nos dieron la liquidez y confianza para competir internacionalmente.
MuyPymes: Desde Yecla, una ciudad que pocos asocian con la industria, han conseguido visibilidad global. ¿Qué estrategias usaron para proyectar la marca desde un entorno no tradicional?
Nazario Ibáñez: Yecla, con su tejido industrial, facilitó aprovechar recursos locales, aunque inicialmente no había una estrategia clara. Empezamos fabricando cascos para uso personal y amigos que competían, lo que nos llevó a la competición nacional y luego al MotoGP. Los éxitos de pilotos jóvenes con cascos NZI nos dieron visibilidad.
Desde 1992, con la obligatoriedad del casco, acertamos con modelos que capturaron el 60% del mercado español, convirtiendo cada casco en una valla publicitaria móvil. Ferias internacionales y adaptaciones a cada mercado consolidaron nuestra presencia en 65 países.
MuyPymes: Lidera una empresa familiar que ha integrado con éxito a las nuevas generaciones. ¿Cuál ha sido la clave para mantener el legado y evitar los choques generacionales que tanto afectan a los negocios familiares?
Nazario Ibáñez: La segunda generación no ha sido complicada gracias a un protocolo familiar profesional, dirigido por expertos. Este establece pautas claras que fomentan la comunicación y evitan tensiones. Combinar la experiencia fundacional con la visión digital y técnica de las nuevas generaciones asegura la continuidad y evolución de NZI sin conflictos.
MuyPymes: En su trayectoria ha vivido crisis, falta de financiación, cambios de gobierno y decisiones empresariales difíciles. ¿Cuál considera que fue su mayor error y qué aprendió de él?
Nazario Ibáñez: El mayor error fue apostar únicamente por fabricar cascos premium en Yecla. La crisis de 2008, con una caída del 60% en matriculaciones de motos, nos golpeó fuerte, ya que no teníamos una colección básica, nuestro sello distintivo. Tuvimos que deslocalizar producción y reestructurar la empresa, enfrentando una década complicada.
Aprendimos a diversificar la oferta, equilibrar producción local y global, y reposicionar la marca, logrando estabilidad desde 2018 con una colección competitiva en calidad y precio.
MuyPymes: Hoy el mundo vive una nueva ola de movilidad urbana y digitalización. ¿Qué papel cree que jugará una marca como NZI en los próximos 10 años y hacia dónde apuntan sus esfuerzos?
Nazario Ibáñez: NZI está ante una oportunidad similar a 1992, con una nueva ola de obligatoriedad del casco a nivel mundial, especialmente en Sudamérica, África y Asia, donde las matriculaciones crecen y los gobiernos promueven la moto para la movilidad urbana, pero exigen cascos homologados para reducir lesiones.
Con nuestra experiencia, equipo técnico y fábricas preparadas, estamos listos para liderar esta demanda. Nos enfocamos en cascos certificados, conectividad, sostenibilidad y personalización con IA, posicionando a NZI como referente global en seguridad para motoristas en los próximos 10 años.
