Tras más de una década de trayectoria, Startup OLÉ se ha consolidado como uno de los encuentros de referencia del ecosistema emprendedor español, reuniendo cada año en Salamanca a startups, inversores, grandes compañías e instituciones de diferentes países. Su edición de este año, ha vuelto a poner de manifiesto el potencial de la innovación y el emprendimiento tecnológico, en un contexto marcado por el auge de la inteligencia artificial, la internacionalización y los nuevos desafíos de financiación, como ya os contábamos en nuestra crónica.
Sin embargo, aunque el ecosistema continúa creciendo y madurando, las startups se enfrentan a un escenario en el que acceder al capital resulta cada vez más complejo y los inversores se muestran más prudentes a la hora de apostar por nuevos proyectos.
Desde MuyPymes, aprovechamos nuestra presencia en Salamanca para hablar con Emilio Corchado, CEO y fundador del evento, quien nos habló de cómo ha evolucionado el emprendimiento en España, qué sectores están generando mayores oportunidades y cuáles son los principales obstáculos que deben superar las empresas emergentes para consolidarse. Durante la entrevista, Corchado también analiza la importancia de conectar startups con inversores nacionales e internacionales, el papel de ciudades como Salamanca en el desarrollo del talento tecnológico y el riesgo de que Europa pierda algunas de sus empresas más prometedoras por la falta de grandes fondos de inversión.
MuyPymes: Startup OLÉ llega a una nueva edición después de más de una década de trayectoria. ¿Cómo ha cambiado el ecosistema emprendedor español desde que comenzasteis y en qué momento dirías que se encuentra actualmente?
Emilio Corchado: El mundo del emprendimiento, la innovación y la inversión necesita que esa cultura vaya calando en la sociedad, y creo que esto se refleja de manera muy clara en eventos como Startup OLÉ.
El hecho de que un evento celebrado en Salamanca consiga reunir a un gran número de inversores, corporaciones y entidades públicas, y atraer a participantes de más de 40 nacionalidades, entre ellas Alemania, Bélgica, Brasil o Argentina, demuestra el potencial que tiene España en este ámbito.
Además, contamos con el respaldo de numerosas instituciones públicas y con una participación cada vez mayor de startups. Hay que tener en cuenta que Salamanca no es uno de los grandes centros internacionales del emprendimiento, como pueden ser Madrid, Berlín o Dublín. Por eso, que un encuentro de estas características se celebre aquí, siga creciendo y consiga atraer talento e inversión internacional es especialmente significativo.
Todo ello pone de manifiesto que el ecosistema emprendedor español continúa madurando, creciendo y consolidándose. Otra cuestión sería determinar si estamos atravesando su mejor momento, pero lo que está claro es que la evolución de estos años ha sido muy positiva.
MuyPymes: ¿Qué novedades vamos a encontrar en Startup OLÉ Salamanca 2026 y qué objetivos os habéis marcado para esta edición?
Emilio Corchado: Uno de nuestros principales objetivos es seguir creciendo en cifras de participación y, en esta edición, podemos decir que lo hemos conseguido. También queremos continuar avanzando en nuestra internacionalización, algo que consideramos fundamental y en lo que seguimos dando pasos importantes.
Otro de nuestros propósitos es aumentar la visibilidad de Startup OLÉ, tanto en redes sociales como en los medios de comunicación, para que el evento sea cada vez más conocido y tenga una mayor repercusión. Y también estamos consiguiendo avances en este sentido.
En definitiva, nuestros grandes objetivos son seguir creciendo, reforzar la internacionalización y aumentar el impacto mediático del evento. Pero, por supuesto, también queremos que todo esto se traduzca en más oportunidades de negocio y en una mayor inversión para las startups participantes.
En este último aspecto tendremos que esperar un poco más para poder valorar los resultados, ya que las oportunidades de negocio y los acuerdos de inversión necesitan tiempo para materializarse.
MuyPymes: Uno de los grandes retos de cualquier startup sigue siendo conseguir financiación. ¿Está siendo más difícil levantar capital en 2026? ¿Qué están buscando ahora los inversores antes de apostar por un proyecto?
Emilio Corchado: Teniendo en cuenta todo lo que está sucediendo tanto en España como en el contexto internacional, lo que estamos observando es una cierta ralentización de la inversión. Sigue habiendo dinero disponible, pero los inversores se muestran ahora más prudentes y cuidadosos a la hora de tomar decisiones.
Esto no significa que hayan desaparecido las oportunidades. Sigue habiendo financiación para las grandes ideas y los buenos proyectos. Cuando se dan las circunstancias adecuadas, los inversores siguen apostando por las startups.
Sin embargo, es cierto que los plazos se están alargando y que los procesos de inversión avanzan más despacio. También estamos viendo una ralentización en las operaciones corporativas y en los exits, lo que provoca que no entre tanto capital nuevo en el ecosistema. Es decir, que el dinero sigue estando ahí, pero ahora se mueve con más cautela y las startups deben tener en cuenta que conseguir financiación puede llevar más tiempo.
MuyPymes: ¿Qué sectores o tecnologías están generando actualmente las oportunidades más interesantes para crear nuevas empresas en España?
Emilio Corchado: Creo que lo primero que debemos tener claro es que cualquier sector o empresa que quiera ser disruptiva necesita apoyarse en la tecnología. Y hoy en día, ser disruptivo implica necesariamente tener capacidades importantes en inteligencia artificial.
Aunque lo digo un poco en broma, ya hay quien empieza a hablar de que la inteligencia artificial se está «quedando atrás» porque estamos entrando en una nueva etapa marcada por tecnologías como la computación cuántica. Por supuesto, hay otras tecnologías fundamentales, como la ciberseguridad, que también están generando grandes oportunidades de innovación y negocio.
En cuanto a los sectores, las posibilidades son muy amplias. Podemos hablar de energía, sostenibilidad, movilidad, salud o longevidad, ámbitos en los que la tecnología está desempeñando un papel cada vez más relevante.
Y, por supuesto, estando en España, en Castilla y León y concretamente en Salamanca, tenemos que hablar del sector agroalimentario, que ofrece un enorme potencial para aplicar nuevas soluciones tecnológicas.
También destacaría las tecnologías duales, que tienen aplicaciones tanto en el ámbito civil como en el militar. Es un campo especialmente importante que también tiene su espacio en Startup OLÉ, donde abordamos cuestiones relacionadas con la seguridad y las aplicaciones de estas tecnologías en distintos ámbitos de la sociedad.
Lo cierto es que hay numerosos sectores con grandes oportunidades de emprendimiento, pero el denominador común es que la tecnología resulta esencial para desarrollar soluciones innovadoras y diferenciarse en el mercado.
MuyPymes: Startup OLÉ reúne a startups, inversores, grandes compañías, universidades y administraciones. ¿Qué necesita realmente una startup de estos actores para conseguir pasar de una buena idea a una empresa capaz de crecer?
Emilio Corchado: Precisamente por eso hablamos de un ecosistema, porque una startup necesita apoyarse en diferentes actores dependiendo de la fase de desarrollo en la que se encuentre. En las primeras etapas, por ejemplo, puede necesitar el respaldo de un business angel que aporte una primera cantidad de financiación, generalmente más pequeña, para ayudar a poner en marcha el proyecto.
Después entran en juego organismos como ENISA, que ofrece instrumentos de financiación y la certificación de empresa emergente, o el CDTI, que desempeña un papel especialmente importante en el apoyo a proyectos tecnológicos y de deep tech.
A medida que la empresa va creciendo, sus necesidades cambian y empieza a buscar nuevas rondas de financiación, con la participación de otros inversores, fondos de capital riesgo y entidades que pueden ayudarla a dar el siguiente salto.
Y cuando alcanza un mayor nivel de desarrollo, también puede necesitar acceder a fondos internacionales. En Startup OLÉ, por ejemplo, contamos con la presencia de inversores de países como Estados Unidos o Kazajistán.
Por eso me gusta hablar de la escalera de la inversión. Cada etapa del crecimiento de una startup requiere un tipo de financiación y unos interlocutores diferentes. Lo importante es que todos esos actores estén conectados y que los emprendedores puedan acceder a ellos en el momento adecuado.
Esa es precisamente una de las grandes aportaciones de Startup OLÉ: reunir en un mismo espacio a los diferentes protagonistas del ecosistema para facilitar esas conexiones y acompañar a las empresas en su crecimiento.
MuyPymes: Habéis llevado Startup OLÉ más allá de Salamanca, con iniciativas en lugares como Miami y Marbella. ¿Qué oportunidades existen para conectar el ecosistema emprendedor español con Latinoamérica y Estados Unidos?
Emilio Corchado: Startup OLÉ Salamanca tiene una vinculación muy importante con el ecosistema nacional, aunque cada vez conseguimos atraer a más participantes internacionales. Precisamente, nuestra expansión a otras ciudades responde al objetivo de conectar con ecosistemas diferentes y aprovechar las oportunidades que ofrece cada uno de ellos.
En el caso de Marbella, decidimos apostar por esta ciudad porque se ha convertido en un hub internacional muy potente y con unas características particulares. Allí existe una importante presencia del ecosistema nórdico, escandinavo y centroeuropeo, con numerosos inversores, empresarios y líderes tecnológicos que residen o desarrollan parte de su actividad en la zona.
Un ejemplo de estas conexiones es la participación de referentes vinculados a Angry Birds. Gracias a los contactos establecidos en Marbella, hemos conseguido acercar a Startup OLÉ Salamanca a emprendedores como Peter Vesterbacka y Jere Erkko, vinculados al desarrollo y expansión de esta conocida compañía finlandesa.
Esta ciudad andaluza nos permite establecer relaciones con un ecosistema muy internacional, especialmente europeo, que también cuenta con presencia de inversores y emprendedores de otros países.
Por su parte, Miami representa una puerta de entrada fundamental tanto a Estados Unidos como a Latinoamérica. Es un punto de conexión estratégico entre ambos mercados y nos permite acercar a las startups españolas a nuevas oportunidades de negocio, inversión e internacionalización.
Nuestra estrategia consiste precisamente en aprovechar las fortalezas de cada uno de estos ecosistemas, establecer conexiones entre ellos y conseguir que muchas de esas relaciones terminen confluyendo en Salamanca. Pero hay otra cuestión muy importante relacionada con la internacionalización: el acceso a los grandes fondos de inversión.
Cuando una startup alcanza una fase de crecimiento avanzada y se convierte en una scale-up, sus necesidades de financiación son mucho mayores. Y aquí nos encontramos con uno de los principales problemas del ecosistema español y europeo: no contamos con tantos fondos capaces de afrontar esas grandes rondas de inversión.
Esto genera una cierta preocupación porque, cuando las empresas tecnológicas europeas alcanzan un determinado tamaño y necesitan captar grandes cantidades de capital, muchas terminan recurriendo al mercado estadounidense e incluso trasladando allí parte de su actividad.
El riesgo es que Europa acabe perdiendo algunas de las grandes startups que ha contribuido a crear y desarrollar, con todo lo que eso implica en términos de innovación, talento y oportunidades económicas. Afortunadamente, hay instituciones y organismos, como el CDTI o el Fondo Europeo de Inversiones, que están trabajando para impulsar nuevos instrumentos y fondos de inversión capaces de responder a estas necesidades.
El gran reto es conseguir que las startups puedan acceder a la financiación necesaria para seguir creciendo sin verse obligadas a abandonar el ecosistema europeo.
