OMRON Industrial Automation y la empresa cárnica, Prolongo-Faccsa, presentaron recientemente los resultados de ALIMENTE21: un programa de investigación de cuatro años que demuestra cómo la visión artificial y el análisis predictivo basados en IA pueden transformar la calidad, la seguridad y la eficiencia en la industria alimentaria.
El proyecto fue aprobado y subvencionado por el CDTI en 2021 y finalizó en junio de 2025. Se trata de uno de los despliegues más completos de IA industrial en el sector alimentario español hasta la fecha, abordando retos que se han resistido durante años a la automatización: desde la verificación de los procesos de limpieza y desinfección, asegurando la ausencia de contaminación bacteriana, como la detección de posibles contaminaciones físicas como presencia de pequeños huesos/cartílagos en producto loncheado.
Lo explica Sergio Vega, director de I+D+i y Sostenibilidad de Prolongo-Faccsa:»Prolongo-Faccsa tiene más de 200 años de historia en el sector cárnico porcino, elaborando productos tradicionales como embutidos y jamones curados. ALIMENTE21 nos ha dado capacidades que hace una década habrían sido inimaginables: controlar y predecir el punto óptimo de curación de un lote de embutido a través de visión artificial, verificar la correcta limpieza y desinfección de superficies y ausencia de contaminaciones bacterianas, controlar sobre a sobre la ausencia de algún pequeño hueso o cartílago en producto loncheado, entre otras soluciones. No se trata solo de mejoras incrementales, sino de cambiar lo que significa la seguridad alimentaria y la eficiencia de procesos en la práctica.»
Aplicaciones a lo largo de la cadena de producción
- Secadero: Cámaras de visión artificial monitorizan los embutidos durante todo el proceso de curación,midiendo cómo van mermando en tamaño y peso. Al combinar observaciones en tiempo realcon modelos predictivos, el sistema anticipa con precisión el momento en que un lote estará listo para su salida, reduciendo los tiempos de curación, el consumo energético y liberando capacidad productiva.
- Línea de faenado de canales de cerdo: El control de calidad en canales de cerdo ha dependido tradicionalmente de la inspección visual por parte de operarios y veterinarios. El sistema desarrollado en ALIMENTE21 identifica deforma automática, con una precisión muy elevada, la presencia de restos de bilis o del paquete intestinal, incluso cuando la contaminación es mínima, pudiendo servir de apoyo a la inspección visual por parte de los Servicios Veterinarios Oficiales.
- En el ámbito del mantenimiento de equipos, se instaló un sistema que lee variables como la intensidad de corriente y vibraciones de los motores de las cadenas de transporte de canales, identificando los primeros síntomas de desgaste con suficiente antelación como para que los equipos de mantenimiento puedan intervenir antes de que se produzca una parada.
- Envasado: Cámaras con iluminación ultravioleta en las líneas de loncheado distinguen en tiempo real entre suciedad superficial y biofilm bacteriano peligroso. Por otro lado, cámaras SWIR combinadas con algoritmos de inspección basados en IA detectan fragmentos de hueso de hasta 10 mm, incluso cuando se encuentran ocultos entre lonchas de jamón serrano. Un sistema adicional de visión artificial revisa el sellado de cada bandeja, identificando envases defectuosos antes de que salgan de la planta.
El sistema de visión FH Series de OMRON
Las soluciones desarrolladas se apoyan en el sistema de visión FH Series de OMRON, una plataforma de procesamiento de imagen de alta velocidad que combina una amplia gama de cámaras con algoritmos de inspección basados en IA. La serie FH incorpora la tecnología AI Fine Matching de OMRON, que construye modelos de inspección a partir de imágenes de producto correcto, sin necesidad de programar manualmente reglas para cada tipo de defecto.
Para la detección de huesos en ALIMENTE21, el proyecto empleó las cámaras SWIR de la serieFH, que operan en el espectro infrarrojo de onda corta y son capaces de ver a través de la superficie de los productos alimentarios. Esta es la clave que permite localizar fragmentos de tan solo 10 mm incluso cuando están ocultos entre capas de jamón loncheado, algo que ni las cámaras convencionales ni el ojo humano pueden lograr de forma fiable a velocidades de producción industrial.
En palabras de Rubén Rojo, director de Marketing de OMRON Electronics Iberia y responsable del proyecto: «Cada etapa de la cadena de producción de Prolongo planteó un reto de inspección completamente diferente. La serie FH nos proporcionó una única plataforma — un solo controlador, una misma plataforma de software y un único marco de IA — capaz de dar respuesta a todos ellos.Esa integración es lo que hizo posible un proyecto de esta envergadura.»
