¿Qué tienen en común el cargador de un móvil, un coche eléctrico y un satélite? Todos necesitan transformar y controlar la electricidad para funcionar. Y detrás de esa transformación existe una ingeniería compleja que puede requerir semanas o incluso meses de trabajo especializado.
Ese fue el problema que empezó a obsesionar a Chema Molina, ingeniero español, doctor por la Universidad Politécnica de Madrid y fundador y CEO de Frenetic. Durante su etapa investigadora se hizo una pregunta sencilla: si conocemos las ecuaciones que explican cómo funciona un transformador, ¿por qué seguimos tardando tanto tiempo en diseñarlo? La respuesta acabó convirtiéndose en una empresa tecnológica y en una misión profesional: acelerar radicalmente el diseño de sistemas de conversión de energía.
Un manchego en Silicon Valley
Molina creció en Fuente-Álamo, un pequeño municipio de La Mancha, antes de iniciar su trayectoria académica en la UPM. Años después dio el salto a Estados Unidos y hoy desarrolla parte de su actividad desde Silicon Valley. En una reciente entrevista en el programa Lo que viene, de COPE, comparó el momento actual de San Francisco con una especie de “Florencia del siglo XV”: un lugar donde se concentran grandes compañías, talento científico e innovación tecnológica.
Frenetic trabaja en el diseño de transformadores, elementos esenciales para transformar la electricidad dentro de prácticamente cualquier dispositivo electrónico. A medida que los equipos se hacen más pequeños y demandan mayor potencia, los cálculos necesarios se vuelven mucho más complejos. Para abordar ese reto, Frenetic ha desarrollado una tecnología capaz de resolver de forma acelerada cálculos electromagnéticos basados en las ecuaciones de Maxwell y combinarlos con algoritmos de optimización e inteligencia artificial.
El objetivo es que los ingenieros puedan analizar más posibilidades de diseño en mucho menos tiempo. La compañía busca acelerar hasta 100 veces procesos que tradicionalmente pueden llevar semanas, manteniendo siempre una base física y de ingeniería. La inteligencia artificial se utiliza para explorar alternativas y optimizar factores como el tamaño, la potencia o la eficiencia, mientras el ingeniero define los requisitos y valida el resultado.
Uno de los ámbitos donde esta tecnología está encontrando mayor aplicación es el sector espacial. Durante la entrevista, Molina explicó que Frenetic ha trabajado con organizaciones y compañías como NASA, Siemens, Thales Alenia Space y Airbus. Algunos de sus transformadores ya están operando en el espacio y participando en aplicaciones como la observación terrestre y la detección de incendios.
Aunque Frenetic tiene una importante presencia internacional, una parte esencial de su actividad continúa vinculada a España. La compañía cuenta con una fábrica-laboratorio en Villaverde, Madrid, donde desarrolla prototipos y pequeñas series. El equipo está formado actualmente por 20 personas, con 4 profesionales en América, que pasarán a ser 5 próximamente, 1 en Suiza y 1 en Grecia.
Molina también vive desde dentro el debate que atraviesa Silicon Valley alrededor de la inteligencia artificial. Desde su posición como ingeniero y fundador, observa esa transformación desde un terreno muy concreto: el lugar donde la IA deja de ser únicamente software y empieza a depender de la infraestructura física que hace posible su funcionamiento. Porque detrás de cada avance digital sigue existiendo una realidad material: electricidad, electrónica y sistemas capaces de transformar energía.
